Sous verre.
Frise chronologique · 105 repères
Zoli Terrarium · Saint-Denis, La Réunion
Cinq mille ans passés à enfermer un paysage vivant dans une boîte transparente.
Des jardins clos de Mésopotamie au vivarium bioactif,une seule idée traverse l'histoire : recréer un monde et le regarder tenir tout seul.
I
Antiquité
3000 av. J.-C. au IIIe siècle av. J.-C.
Avant la vitre, il y a le mur.
Enclore un morceau de nature, y réunir des espèces venues d'ailleurs,
et tenir ce monde à part.
~3000 av. J.-C.
Les jardins sacrés de Mésopotamie
Les Sumériens et les Babyloniens cultivent des jardins clos qui réunissent, dans un même enclos, espèces utiles et espèces ornementales.
Le principe fondateur du terrarium est déjà là : une limite nette, un climat protégé, une collection choisie.
Inventorier, importer, rassembler
~1450 av. J.-C. → VIe au IVe s. av. J.-C.
Thoutmôsis III fait sculpter des bas-reliefs naturalistes dans l'Akh-menou du temple d'Amon-Rê à Karnak. Premier inventaire iconographique naturaliste connu.
Jardins suspendus de Babylone. Leur existence reste débattue, mais l'idée d'un paysage artificiel entièrement recréé est documentée par la tradition.
Les Achéménides développent les pairidaeza, littéralement les paradis : des jardins clos cultivant des espèces venues de toutes les régions de l'empire.
~1450
av. J.-C.
VIe s. av. J.-C.
VIe au
IVe s. av. J.-C.
IVe s. av. J.-C.
Théophraste fonde la botanique
Historia Plantarum et De Causis Plantarum posent la première description raisonnée du vivant végétal.
La plante cesse d'être un décor : elle devient un objet d'étude,
avec ses organes, ses milieux et ses causes.
Le jardin botanique d'Alexandrie
IIIe s. av. J.-C.
La collection végétale du Musée d'Alexandrie est destinée à l'enseignement médical. Le jardin devient un instrument pédagogique.
II
Extrême-Orient
IIIe siècle au XIVe siècle
Pendant que l'Europe oublie le verre, la Chine réduit le paysage à l'échelle d'un plateau. Le monde clos y devient un art, avant d'être une technique.
Le paysage tient dans un plateau
IIIe siècle → XIVe siècle
Dynastie Han de l'Est : premières représentations de paysages miniatures sur des tombes du comté de Wangdal, dans le Hebei. Formes embryonnaires du penzai.
Dynastie Tang : l'art du penjing se structure. Le poète Bai Juyi compose des paysages miniatures en pot.
Song du Sud : le penjing est introduit au Japon, où il donnera naissance au bonsaï.
Le penjing devient un art apprécié de la cour impérial de Ming.
IIIe siècle
618 à 907
1127 à 1279
XIVe siècle
960 à 1279
L'âge d'or du penjing
Sous les Song, la miniaturisation du paysage atteint sa maturité. Fan Chengda rend l'art de Suzhou célèbre.
Un arbre, une roche, un plateau : le spectateur complète mentalement une montagne entière. C'est la première fois qu'un écosystème réduit est traité comme une œuvre, et non comme une réserve de plantes.
III
Rome, puis le silence
Ier siècle au XVIe siècle
La culture sous verre est inventée, utilisée,
puis perdue pendant plus de mille ans.
Ier siècle
Les specularia de Tibère
Pour fournir des concombres à l'empereur toute l'année, les jardiniers romains montent des châssis vitrés de lapis specularis, une sélénite clivable en fines plaques translucides.
Ce sont les premières serres documentées : la lumière passe, la chaleur reste, le climat est fabriqué.
Pline l'Ancien, Histoire naturelle, XIX, 23.
Le grand vide
européen
Ve au XVIe siècle
Aucune preuve archéologique ou textuelle connue de culture sous verre entre la chute de Rome et la Renaissance.
Onze siècles sans boîte transparente.
IV
Renaissance
1543 à 1600
On recommence à collectionner le vivant, à le sécher,
à le classer et à l'exposer.
Le cabinet de curiosités est l'ancêtre direct du terrarium décoratif.
Sécher, classer, exposer
1543 → 1593
Luca Ghini invente l'herbier séché, l'Hortus Siccus. L'étude scientifique des végétaux devient reproductible et transportable.
Naissance des cabinets de curiosités, les Wunderkammern, avec Ulisse Aldrovandi et Ferrante Imperato. Ancêtre direct du terrarium décoratif.
Carolus Clusius crée le jardin botanique de Leyde.
1543
1550 à 1600
1593
V
XVIIe siècle
1620 à 1700
Le verre devient architecture. Conserver une espèce méditerranéenne l'hiver est un signe de puissance.
Le Jardin des Plantes de Paris
1626
Fondation du Jardin royal des plantes médicinales, premier grand jardin botanique français.
1620 à 1700
Les orangeries royales
Versailles, Schönbrunn, Kew.
Ces galeries vitrées et chauffées permettent de conserver des espèces méditerranéennes sous un climat qui les tuerait.
Le bâtiment devient un climat portable, et un symbole de prestige.
VI
XVIIIe siècle
1735 à 1787
On sait nommer les espèces et les collecter à l'autre bout du monde.
On ne sait pas les ramener vivantes.
1735
Linné publie Systema Naturae
La classification moderne naît. Chaque espèce reçoit une place et un nom stable. Sans cette grammaire, aucune des collections qui suivront ne serait exploitable.
Le problème : la plante
meurt en mer
1768 à 1771 → 1787
Premier voyage de James Cook. Joseph Banks collecte plusieurs milliers d'espèces végétales.
Deuxième et troisième voyages de Cook. Les difficultés de transport des plantes vivantes deviennent évidentes.
Première flotte vers l'Australie. Les botanistes cherchent un moyen de transporter des plantes vivantes sur plusieurs mois de traversée.
1768 à 1771
1772 à 1781
1787
VII
L'ère Ward
1805 à 1868
Un médecin de l'East End oublie un bocal sur sa fenêtre.
Quarante ans plus tard, la boîte vitrée a déplacé le thé, la quinine
et une partie de l'économie mondiale.
Le fer et le verre
changent d'échelle
1805 → 1822
Premières grandes serres chauffées dans les jardins royaux britanniques.
Construction de la Palm House de Belfast, l'une des premières serres à faire un usage étendu du
À Chatsworth, Joseph Paxton expérimente les serres modernes : premières grandes serres métalliques chauffées d'Angleterre.
1805
1817
1822
1829
L'accident fondateur
Nathaniel Bagshaw Ward enferme une chrysalide dans un bocal scellé, avec un peu de terre humide, pour l'observer. Il y trouve une graminée, Poa annua, et une fougère, Dryopteris filix-mas, qui germent et prospèrent sans le moindre arrosage. L'eau s'évapore le jour, se condense sur le verre, retombe la nuit. Le cycle est fermé et il se suffit à lui-même. Tout le terrarium moderne tient dans cette observation.
Les notes privées
1830
Ward consigne ses observations pendant deux ans avant la première publication de 1832.
1832
Jeanne Villepreux-Power invente l'aquarium
À Messine, pour étudier l'Argonauta argo et trancher la question de sa coquille, elle conçoit trois dispositifs : un aquarium de verre de laboratoire, un aquarium submersible en cage, et une cage à mollusques ancrable en mer. Le monde clos aquatique naît la même année que sa publication terrestre.
1834
Le professeur Carmelo Maravigna écrit dans le Giornale Letterario dell'Accademia Gioenia di Catania qu'elle doit être créditée de l'invention de l'aquarium.
1839
Sir Richard Owen présente ses travaux devant la London Zoological Society et la surnomme la Mother of Aquariophily.
1833
Le voyage du Persian
Le 8 juillet, le navire quitte Londres pour l'Australie avec deux caisses vitrées de Ward arrimées sur le pont.
Aucun arrosage prévu, aucun soin possible pendant la traversée.
C'est un test de survie à l'échelle du globe.
1834
Retour de l'expédition. Arrivée à Londres en novembre avec des fougères australiennes que personne n'avait encore vues vivantes en Europe.
La fièvre gagne les salons
1852 → 1863
Seconde édition illustrée de On the Growth of Plants in Closely Glazed Cases, chez John Van Voorst.
Philip Henry Gosse ouvre le premier aquarium public au zoo de Londres, la Fish House, et popularise le terme aquarium.
Ward donne une conférence à la Royal Society, au Chelsea Physic Garden. Son invention est reconnue comme ayant changé la face du commerce mondial.
Charles Kingsley invente le terme pteridomania dans Glaucus, or the Wonders of the Shore.
Emil Adolf Rossmässler popularise l'aquarium en Allemagne avec Der See im Glase, dans Die Gartenlaube.
Noel Humphreys publie Ocean Gardens et River Gardens, premiers ouvrages consacrés à l'aquarium domestique.
Noel Humphreys publie The Butterfly Vivarium; or Insect Home, premier insectarium dont la structure préfigure le paludarium moderne.
Clements Markham utilise les caisses de Ward pour faire sortir clandestinement le cinchona d'Amérique du Sud.
La production de quinine en Inde en découle.
Ouverture de l'aquarium de Hambourg, établissement public consacré aux animaux aquatiques.
1852
1853
1854
1855
1856
1857
1858
1860
1863
« Thirty-three years have elapsed since my first cases arrived in New Holland. I have never received the slightest acknowledgement or thanks from any public body in this country. »
1866 · lettre à Asa Gray, 25 décembre
Ward n'a jamais breveté son invention. Il meurt en 1868, à 77 ans, dans une relative pauvreté, après avoir donné au commerce mondial son outil de transport le plus efficace du siècle.
Mort de Nathaniel Bagshaw Ward
1868
4 juin, à 77 ans.
VIII
Naissance du terrarium moderne
1869 à 1890
Le mot apparaît en Suède, la discipline s'organise en Allemagne. En vingt ans, une pratique de salon devient un domaine avec ses revues, ses clubs et ses expositions.
Berliner Zoo Aquarium
1869
Ouverture Unter den Linden : poissons, amphibiens et reptiles réunis dans un même établissement.
1871
Le mot terrarium est écrit
Gustav Retzius publie Om terrarier eller små växthus för boningsrum, littéralement des terrariums ou petites serres pour salons.
Le terme désigne alors une mini-serre destinée aux plantes tropicales, dans une pièce d'habitation.
Une discipline s'organise
1898 → 1907
Premiers terrariums commerciaux allemands vendus prêts à l'emploi.
Fondation de la revue Isis. Zeitschrift für alle naturwissenschaftlichen Liebhabereien, organe des premiers vivarianers.
Le mot Vivarium apparaît pour désigner les installations hébergeant des animaux vivants dans un environnement reconstitué.
Premier club vivaristique, l'Aquarienvereinigung der Naturfreunde zu Gotha, fondé le 3 mai.
1875
1876
1880
1882
Le public entre
1888 → 1889
Premier club explicitement terrariophile, le Verein der Aquarien- und Terrarien-Freunde zu Berlin, fondé le 7 septembre. Il existera jusqu'en 2015, soit 127 ans.
Création du premier parc national africain, la Sabi Reserve. Influence future sur les terrariums naturalistes.
1888
1889
1884
Das Terrarium, de Johann von Fischer
Le directeur du zoo de Düsseldorf publie à Francfort, chez Mahlau & Waldschmidt, Das Terrarium, seine Bepflanzung und Bevölkerung.
Premier livre au monde consacré exclusivement au terrarium au sens moderne : plantes, reptiles et amphibiens dans un même milieu.
Fischer est considéré comme le fondateur de l'herpétoculture moderne.
1890
Apogée, puis reflux
Première exposition terrarienne à Berlin, au Grand Hotel Alexanderplatz : 7 000 visiteurs. Lancement des Blätter für Aquarien- und Terrarien-Freunde, première revue purement vivaristique. La même année marque le début du déclin de la pteridomania.
IX
XXe siècle
1898 à 1998
La caisse de Ward est abandonnée, puis accusée. Pendant ce temps, l'électricité et le verre industriel rendent le monde clos accessible à tous.
Le regard sur le vivant change
1898 → 1907
Création du Sabi Game Reserve, futur parc national Kruger.
Création du premier parc national africain, la Sabi Reserve. Influence future sur les terrariums naturalistes.
L'aquarium de Monaco devient une référence scientifique internationale : premier aquarium océanographique moderne
1898
1902
1907
L'électricité entre dans la boîte
1898 → 1907
Premiers terrariums chauffés électriquement dans certains zoos.
Premiers systèmes électriques fiables de chauffage pour terrariums.
Premiers chauffages électriques spécialement conçus pour les reptiles.
Développement des premiers terrariums chauffés pour reptiles exotiques.
Premiers ouvrages modernes consacrés à l'élevage des reptiles, publiés en Allemagne.
1910
1913
1928
Années 1930
1934
1924
Le revers de l'invention
Beverley T. Galloway, pour l'USDA, publie la circulaire n° 323 :
la caisse de Ward a probablement été le moyen de disperser plus d'insectes dangereux, de nématodes et d'autres ravageurs sur Terre que presque tout autre type de transporteur.
Le milieu clos protège ce qu'il transporte, y compris ce qu'on ne voulait pas transporter.
Années 1950
Le verre cesse d'être cher
Arrivée des tubes fluorescents et du chauffage électrique contrôlé, révolution majeure pour la culture en intérieur. Le verre flotté industriel rend le terrarium accessible : la lumière et le contenant, les deux verrous historiques, tombent en même temps.
1960
La bonbonne
de David Latimer
Il place un plant de misère, un Tradescantia, dans une bonbonne de 10 gallons qu'il scelle hermétiquement.
1972
2013
Dernier entretien : un peu d'eau ajoutée, puis la bonbonne est rescellée définitivement. La plante y est toujours vivante.
Le bocal est révélé au public lors de l'émission Gardeners' Question Time, sur BBC Radio 4, et qualifié de cycle de vie parfait.
Dernière caisse de Ward
1962
Kew reçoit des plantes ornementales de Fidji dans une caisse de Ward, dernier usage connu. Kew conserve aujourd'hui 8 des 19 caisses originales recensées dans le monde.
Retour par la contre-culture, puis par la technique
1966 → 1998
Publication de The Glass Box Garden, ouvrage fondateur du renouveau des bottle gardens.
Boom des bottle gardens dans le sillage de la contre-culture et du mouvement flower power. Pic des mentions littéraires en 1975.
Révolution des plantes d'intérieur et premiers terrariums commerciaux en plastique. La tendance décline à la fin des années 1980.
Arrivée des tapis chauffants et des thermostats électroniques, décisive pour la terrariophilie moderne.
Les premiers tapis chauffants pour reptiles connaissent une diffusion internationale.
Révolution des lampes UVB, qui transforme totalement l'élevage des reptiles diurnes.
Les premiers forums Internet spécialisés réunissent la communauté terrariophile mondiale.
1966
Années 1960 et 1970
Années 1970
Années 1980
1983
Années 1990
1998
X
Renaissance bioactive
2004 à 2022
Deux lignées séparées depuis un siècle et demi, la décorative et la naturaliste, se rejoignent autour d'une même exigence :
un sol vivant, une microfaune, un cycle complet.
La transmission change de support
2012 → 2014
YouTube devient le principal vecteur mondial de diffusion des techniques : premiers grands tutoriels démocratisant les terrariums fermés.
Des chaînes spécialisées popularisent le terrarium fermé, inspiré directement des expériences de Ward.
2012
2014
Le vivarium devient un écosystème
2004 → 2008
Les premiers grands fabricants proposent des terrariums en verre à ventilation intégrée.
Le concept de bioactive vivarium se popularise dans le monde anglophone.
Les vivariums bioactifs commencent à se diffuser auprès des particuliers.
2004
2016 à 2020
2008
2015
L'explosion mondiale
Instagram, Pinterest et Etsy font du terrarium décoratif un objet mondial. Pour la première fois depuis la pteridomania victorienne, le monde clos redevient un phénomène culturel de masse, porté par l'image plutôt que pa
Le goût se déplace vers la matière
Années 2020 → 2022
Essor massif du terrarium à succulentes en bocal apparent.
Popularisation des mousses stabilisées, du verre soufflé artisanal et des terrariums design.
Les terrariums bioactifs deviennent progressivement un standard dans la terrariophilie haut de gamme.
Années 2010
2016 à 2020
2018
2020
La pandémie et l'intérieur
La pandémie de COVID-19 entraîne une très forte augmentation des ventes de plantes d'intérieur et de terrariums, documentée dans plusieurs pays. Le monde clos redevient ce qu'il était chez Ward : un dehors que l'on garde à portée de regard.
Convergence
Années 2020 → 2022
Développement des vivariums bioactifs inspirés des méthodes des grands zoos : substrats vivants, cycles biologiques complets, microfaune.
Les lignées décorative et bioactive convergent.
Le concept de micro-écosystème est largement repris dans la vulgarisation scientifique et les projets éducatifs, rapprochant les terrariums des enjeux de biodiversité et de durabilité.
2020
2022
Le cycle continue de tourner.
Un monde clos ne se conserve pas.
Il s'entretient, il se regarde,
et il vous survit si vous l'avez bien commencé.
Zoli Terrarium · Saint-Denis, La Réunion
zoliterrarium.re